Alexander: “Na drie jaar verbouwen staan we voor een nieuw hoofdstuk met Schouwburg Kortrijk. Eind dit jaar willen we opnieuw van start gaan. Het gebouw verandert, maar ook onze werking en onze ambities zijn geëvolueerd. Het voelde dan ook logisch om die nieuwe start te koppelen aan een rebranding.

We wilden niet alleen tonen dat de Schouwburg er anders uitziet, maar vooral duidelijk maken waar we vandaag voor staan en welke richting we de komende jaren uit willen.”

Alexander: “Het woord ‘schouwburg’ klinkt voor sommige mensen automatisch wat oud of formeel. Het roept soms het beeld op van een instituut waar de drempel hoog ligt. Terwijl we vandaag net een breed podiumkunstenhuis willen zijn waar verschillende publieken zich welkom voelen.

De centrale vraag was daarom: hoe kun je verjongen zonder je bestaande kernpubliek te verliezen? We willen nieuwe bezoekers bereiken, maar tegelijk herkenbaar en vertrouwd blijven voor de mensen die ons al jaren kennen. De nieuwe identiteit mocht dus geen breuk met het verleden worden. Ze moest wel een duidelijke stap vooruit zetten.”

Loes: “Het merk straalt op heel veel vlakken verjonging uit. Er zit een zekere boldness in, maar tegelijkertijd ook veel speelsheid. Die combinatie sluit heel goed aan bij waar we als Schouwburg naartoe willen. We hebben bovendien een heel diverse programmatie. We spreken liefhebbers van theater, muziek en dans aan, maar ook families, jongeren en mensen die misschien nog nooit in de Schouwburg geweest zijn. Die doelgroepen kun je niet allemaal op exact dezelfde manier benaderen. Binnen de nieuwe identiteit hebben we heel veel variatie en mogelijkheden. Dankzij de guidelines kunnen we onze boodschap en visuele communicatie afstemmen op specifieke doelgroepen, zonder de herkenbaarheid van het merk te verliezen. De identiteit geeft ons geen strak keurslijf, maar net een breed speelveld.”

Alexander: “Het grote verschil met onze vorige brand is dat we nu een echte brand experience en een volledig concept hebben. Daarbinnen kunnen we verschillende lijnen en storylines opbouwen. Het gaat veel verder dan een nieuw logo of een visuele stijl. Er is vandaag een sterke link tussen onze brand, onze missie en visie en onze werking. Dat is voor ons een belangrijke tool waarop we de komende jaren verder kunnen bouwen.”

Loes: “Je kunt binnen het communicatieteam en samen met een agency heel veel uitwerken, maar daarom begrijpt nog niet iedereen het verhaal of stapt iedereen er automatisch in mee. De grootste uitdaging bij zo’n rebranding is ervoor zorgen dat iedereen mee op de kar springt.

Wat sterk was aan de samenwerking met MOQO, is dat die interne betrokkenheid ook echt in het proces voorzien was. Er was ruimte om met collega’s in gesprek te gaan, keuzes toe te lichten en naar verschillende stemmen binnen de organisatie te luisteren. Daardoor werd de rebranding niet alleen een verhaal van het communicatieteam en het brandingbureau. Ze kon echt binnen de volledige organisatie landen. Dat is belangrijk, want uiteindelijk zijn het alle medewerkers samen die het merk elke dag opnieuw tot leven brengen.”

Alexander: “Natuurlijk kijk je naar de kwaliteit van het creatieve voorstel, maar dat is niet het enige. Je kijkt ook naar hoe het gesprek verloopt. Hoe open is een bureau om over bepaalde zaken in dialoog te gaan? Kunnen we kritisch zijn? En voelen we hier een partner waarmee we een traject van zes maanden op een comfortabele en eerlijke manier kunnen afleggen? Op dat vlak merkten we een duidelijk verschil tussen MOQO en andere bureaus. Er was vanaf het begin ruimte voor gesprek. Niet alleen om een voorstel te presenteren, maar ook om samen na te denken en vragen te stellen. Een rebranding is een intensief traject. Je moet keuzes kunnen maken, feedback kunnen geven en soms ook van mening kunnen verschillen. Dan is de menselijke klik minstens even belangrijk als het creatieve werk.”

Alexander: “Het was echt een partnership waarin iedereen zijn sterktes naar boven kon brengen. Wij brachten onze kennis van de organisatie, onze werking en ons publiek. MOQO bracht de strategische, creatieve en communicatieve expertise. Door die combinatie konden we samen keuzes maken die niet alleen visueel sterk zijn, maar ook echt aansluiten bij wie we als Schouwburg zijn en waar we naartoe willen.”

Loes: “Een pitch kan heel goed zijn, maar op het moment dat je aan een samenwerking begint, weet je nooit helemaal waaraan je begint. Wij hebben het traject als heel fijn ervaren. Ook wanneer een voorstel minder aansloot bij wat we verwachtten, voelden we veel ruimte om daarover in gesprek te gaan. Feedback werd niet als iets negatiefs gezien. Er werd geluisterd, doorgevraagd en samen gezocht naar een oplossing die beter werkte. Die openheid maakte de samenwerking heel aangenaam. Je voelde dat we niet tegenover elkaar stonden, maar samen naar hetzelfde resultaat toewerkten.”

Loes: “Voor mij is de rebranding geslaagd als we met het nieuwe merk verschillende publieken kunnen bereiken en tegelijk als één herkenbare Schouwburg naar buiten blijven komen. De identiteit voelt krachtig, jong en speels, maar biedt ons ook voldoende flexibiliteit. Ze beperkt ons niet. Ze geeft ons net meer mogelijkheden om de rijkdom van onze programmatie zichtbaar te maken.”

Alexander: “Voor mij zit de kracht vooral in de verbinding tussen het merk en onze werking. De identiteit toont niet alleen hoe we eruitzien, maar vertelt ook waar we voor staan en welke richting we uit willen. Ze moet ons helpen om de drempel te verlagen, nieuwe publieken aan te spreken en tegelijk vertrouwd te blijven voor onze vaste bezoekers. Het is geen eindpunt, maar een sterk fundament waarop we de komende jaren verder kunnen bouwen.”